沒有用過Macintosh(俗稱Mac機)，相信你也會見過iPod：連iPod也不知道的話，起碼也看過《反斗奇兵》、《超人特工隊》吧?市值約 570億美元的蘋果計算機，創辦人兼現任行政總裁喬布斯創業以來，曾令蘋果寫下一項又一項驕人成績，但結果卻被“親生兒子”背叛，被迫黯然離開蘋果；只是，基于創業者獨有的頑強意志，令他成功爭回“撫養權”，帶領兒子走向另一個新階段，連帶使“次子”——Pixar受惠，成為另一個領域內的霸者。
■喬布斯并非身出名門、親生母親是未婚媽媽，懷著喬布斯時仍是大學研究生
一如不少新世代企業家般，喬布斯并非身出名門、含著金鎖匙出世，1955年2月24日他出生時，乃是一名“孤兒仔”——親生母親是年輕的未婚媽媽，懷著喬布斯時仍是大學研究生。她認為應讓有大學學位的人收養兒子，所以原先選定一對律師夫婦為喬布斯的養父母，但他們在最后一刻反悔，而最終領養喬布斯的夫婦卻沒有大學畢業，男方更是連高中亦未畢業。后來，生母與養父達成了“必會讓孩子上大學”的協議，喬布斯才終于成為了該對夫婦的養了。
喬布斯的養父母只是藍領階層，雖然他們按照協議讓他上大學，就讀于“里德書院”，但當時18歲的喬布斯發現學費幾乎花光了養父母的畢生積蓄，而同時他亦不認為念大學有何價值可言，很多知識并不是從學校可以學到。為免念一個不知有何作用的課程而花光父母的錢，因此他決定休學。多年以后，功成名就的喬布斯在向史丹福大學學生演講時提到這段往事時表示：“當時這個決定看來相當可怕，可是現在看來，那是我這輩子做過最好的決定之一。”
“當我休學之后，我再也不用上我沒興趣的必修課，把時間拿去聽那些我有興趣的課……追尋好奇與直覺，我所駐足的大部分事物，后來看來都成了無價之寶。”
他舉例說，當時里德書院校園里的每一張海報及抽屜卷標上，盡是美麗的手寫字，因此令贊嘆不已的他跑去學書法，從而認識了serif與san erif字體、不同字母組合、變更字間距等活版印刷技術。這些看來沒有什么實際作用的知識，后來卻成為了Macintosh的制勝之道—— Macintosh是首部可以印刷精美版面的計算機，具有多重字體、字距變動等功能，因而改寫了版面設計學的世界。16歲的他認識了一位改變他人生的朋友 ——Apple計算機的發明人。
喬布斯一生的傳奇，可以說始于1971年。當年16歲的他認識了一位改變他人生的朋友——Apple計算機的發明人、時年21歲的沃茲尼亞克。沃茲是一名計算機天才，而喬布斯則極富商業遠見，二人一拍即合，成為莫逆之交。1976年，他說服沃茲將所發明的計算機裝配完成后出售；同年4月1日，伙同另一位朋友羅·韋恩，三個人在喬布斯養父的車庫中組成了日后改變計算機界的“蘋果計算機公司”。
喬布斯從商很有智慧，從他少年時車庫公司成立不久后爭取回來的訂單已可見一斑。創業一個月后，喬布斯向當地計算機商店推銷，店主保羅·泰瑞爾表示愿訂購50部已完全裝配好的計算機。喬布斯當時并沒有足夠財力，但仍致力爭取訂單，為籌備資金，除出售私人物品外，更到大型電子零件分銷商 CramerElectronics訂購零件。面對這名身無分文的年輕小伙子，店鋪經理質疑他未必有能力結賬，但喬布斯向他說：“我有一份計算機商店的 50部計算機訂單，付款條件是貨到付款，如果你給我30天付款期，我可以在期限內把計算機裝配完成并送貨，再付清賬款。”三人在車庫內日以繼夜地裝配及測試計算機，終于在期限前將這批后來被命名為“Apple I”的計算機如期送貨，零售價666．66美元，為蘋果賺取了首筆創業資金。
“Apple I”有著當時其他同類計算機無可比擬的優點。以今日的目光來看，“Appl e I”當然簡陋得可憐，但在30年前，它卻是劃時代設計，發明者沃茲更獲得“設計大師”的美譽，時至今日他仍是不少硅谷IT人的偶像。
第一代蘋果計算機只生產了200部，真正讓世界震驚的是Apple II。1977年1月，蘋果正式注冊成為蘋果計算機有限公司，同年4月，喬布斯將Apple II帶到首屆的西岸計算機展覽會中亮相，結果一鳴驚人，被業界譽為締造家庭計算機市場的產品，銷量一下子大增，在上世紀80年代已售出數以百萬部計，營業額突破1億美元。
不過，發跡后的蘋果雖然仍是三人行，但組合已有所不同——創辦人之一的韋恩在1976年退出，換入了風險投資者馬庫拉。馬庫拉注資9．2萬美元及與喬布斯聯署2 5萬美元銀行貸款。他的眼光換來回報，1980年蘋果上市時，市值已達12億美元。1981年，喬布斯取代馬庫拉成為蘋果行政總裁。
在1982年年營業額已達20億美元的蘋果，獲選為《Fortune》500巨企之一，成為首間創辦五年內入榜的公司。1983年，躊躇滿志的喬布斯公開表示，蘋果創造了300位百萬富翁。只不過，就是這一年，喬布斯作了一個可說是福也可說是禍的決定——聘請前百事可樂公司主管史考特擔任蘋果的行政總裁。
■少年得志，過分自信，結果30歲那年慘遭滑鐵盧被迫退出蘋果
少年得志，往往便會過分自信。30歲不到便已名成利就的喬布斯，結果卻在30歲那年慘遭滑鐵盧[FS:PAGE]——由于與自己找來的行政總裁史考特不和，但董事局卻大力支持史考特，令喬布斯被迫退出蘋果。
導致喬布斯與史考特反目，原因始于令Apple名留青史的Macintosh及喬布斯以女兒之名命名的新型計算機“Apple Lisa”。當時，喬布斯對“Apple Lisa”信心十足，過分專注發展，對其他事情置若罔聞，包括Macintosh，但史考特則認為Macintosh潛力遠勝Lisa，兩人自始不咬弦。兩人之爭，以喬布斯落敗告終。
喬布斯在一次演講中講述這次經歷，表示：“曾經是我整個成年生活重心的東西不見了，令我不知所措。有幾個月，我實在不知道要干什么好。我覺得我令企業界的前輩們失望——我把他們交給我的接力棒弄丟了。我見了HP的創辦人David Packard及Intel的創辦人Bob Noyce，跟他們說我很抱歉把事情搞砸得很厲害了。我成了公眾的負面示范，我甚至想要離開硅谷。”
■《蟲蟲特攻隊》《超人特工隊》《獅子王》，喬布斯東山再起
不過，離開蘋果并不代表離開計算機界。經過連番的思索后，喬布斯發現自己真心喜愛這個行業，于是決定東山再起。1986年，他開設了NeXT計算機公司，并發展出NeXT計算機及NeXTStep操作系統；同年，他基于興趣以1000萬美元向《星球大戰》導演及策劃《奪寶奇兵》系列的佐治·盧卡斯買下其電影公司的計算機動畫部門，創立Pixar動畫制作室。
NeXT計算機與Apple Lisa一樣，基于太前衛而生意淡薄，反而Pixar卻成為全世界最成功的計算機動畫公司，處女作《反斗奇兵》是史上首部完全以3D計算機特效制作的動畫長片，一經推出，已名震整個電影界。緊接下來，Pixar制作成為票房保證，《海底奇兵》、《蟲蟲特攻隊》、《怪獸公司》、《超人特工隊》等等，無一不賣個滿堂紅，《海底奇兵》更在2003年打破動畫王國迪士尼皇牌電影《獅子王》的全球總票房常勝紀錄。
不過，史考特作風保守，而計算機行業又是最講究反應迅速的一個行業，因而令蘋果的發展步伐逐漸落后于其他同業。而最重要的一個致命傷，是蘋果計算機采用Mac OS操作系統，與流行的軟硬件俱不兼容，因而大大阻礙了發展，在這個情況下，兼容性強的微軟操作系統乘機而起，迅速將蘋果的市場份額搶奪過來。蘋果踏入成立以來最嚴峻的日子，而1995年微軟推出的Windows 95更令情況雪上加霜。
蘋果管理層在請走了史考特后，亦曾經聘用Michael Spindler和Gil-bert Amelio擔任行政總裁，但二人都未能挽蘋果于既倒。1996年，蘋果以4億美元向喬布斯買下NeXT技術以求力挽狂瀾，但仍無法扭轉虧損命運，蘋果陷入破產邊緣，華爾街分析員幾乎一邊倒放棄這只曾經風靡一時的科技股。無計可施的董事局在1997年請喬布斯回巢，重整旗鼓。
對于這條漫長的“回歸路”，喬布斯得到的體會是：你必須要找到自己喜歡的工作。
■“回家”后他采取多個策略挽救垂危的蘋果
“回家”后的喬布斯，采取多個策略挽救垂危的蘋果，包括縮短戰線，將開發中的15種產品減至4種，并且裁員節流；其次，將蘋果定位為消費市場，以家用型計算機為主；第三，拓展銷售渠道，找來CompUSA成為全美獨家銷售商，令Mac機銷量大增；還有，就是與宿敵微軟和解，以獲得微軟的15億美元投資及繼續為蘋果開發軟件。經過一輪的開源節流及調整策略，蘋果重整陣營，而在1998年推出以外形取勝的iMac，更成為蘋果的復活之作。
iMac的劃時代設計，再加上喬布斯花上逾億美元大打廣告戰，以“Think Different”來為iMac重塑形象。結果，一個“型”字，令iMac在美國及日本熱賣，三年內賣出500萬部，亦令蘋果安然度過財政危機。
其后，2002年的創意之作：iPod，更進一步使蘋果再次成為科技潮流界的領導者。iPod最初只是Mac專用產品，但因見大受市場歡迎，而加入了兼容Windows的功能，在2004年iPod已躍居全美最受歡迎的數碼音樂播放器，市占率達五成；現時，iP0d總銷量已逾1000萬部，為蘋果帶來巨大的利潤，連亦敵亦友的微軟主席蓋茨亦不得不說：“iPod是一件了不起的產品。”
iPod與iMac的成功，喬布斯是最大的功臣。他是個完美主義者，重視產品的品位及文化，常常將已完成的產品推倒再來；有人說他要求苛刻，但對完美的追求卻往往能夠令產品的外形設計更上一層樓。
由掃地出門，至以創新科技潮流產品令蘋果重拾昔日光輝，喬布斯重新走到人生高峰。但不幸的是，他在高峰邊緣再遇人生的低谷——2004年，發現患上胰臟癌。醫生告訴他，那幾乎可以確定是一種不治之癥，大概只能活三到六個月，并建議他回家準備身后事。
即使一個人能夠克服任何困難，但唯獨死亡是沒有人逃得過的最終目的地。不幸中之大幸，喬布斯在極度沮喪下獲得一個“好”消息——他所患的是一種極罕見的癌癥、也是少數有機會康復的胰臟癌。死里逃生的喬布斯，此后不停思索有關活著的問題。
他在其后一次演講中提到：“當我17歲時，我讀到一則格言，好像是‘把每一天都當成生命中的最后一天，你就會輕松自在。’這對我影響深遠，在過去33 年里，我每天早上都會照鏡子，自問：‘如果今天是此生[FS:PAGE]最后一日，我今天要干些什么?’每當我連續太多天都得到一個‘沒事做’的答案時，我就知道我必須有所變革了。”
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