南美洲一個名叫巴里卡的偏遠村子里，一個男孩因失戀積郁成疾。
父親買回一團紅絲線，把他帶到一個靠近沙漠的小旅館。第二天，父親背上兒子和一塊石頭向沙漠出發。兩個小時后，父親在沙漠深處看到零星的綠色，便對垂在肩頭的兒子說：“那是卷柏。”兒子毫無反應，依舊垂著頭。
父親在一株碗口大小的卷柏邊把他放下，拿出紅線，一頭系在帶來的是頭上，然后把線全部理開，另一頭系在卷柏的根部。父親背兒子回到旅館。睡覺前，父親問兒子：“知道為什么帶你去看一株野草嗎？”“你想讓我知道再艱難的地方也有生命？”兒子帶著嘲笑的口吻說。父親苦笑說：“別忙著得出結論，孩子。”
一周后，他們又出現在沙漠里。兒子發現系著紅線地卷柏竟換了地方。是不是有人動過手腳？是父親嗎？不可能！一周來父親沒有離開他半步。父親走過來，拿著那塊紅線的石頭，到卷柏邊盤腿坐下來，接著把線一圈圈繞在石頭上，到線離卷柏還有一尺來遠的地方便停下來，把石頭又放在卷柏邊上。
回到旅館，又是睡覺前，他告訴兒子，卷柏在水分不足的時候會把跟拔出來，變成球狀，隨風滾到水分充足的地方扎根。兒子聽得很認真。末了，他說：“你是說水源無處不在？”父親又是一陣苦笑，說：“孩子，別忙著得出結論。”
天熱的厲害，小旅館成了蒸籠。兒子還惦記著卷柏：這樣的天氣連沙子都要熔化，更何況一棵小草。也許父親想用卷柏的死告訴自己一個刻骨銘心的道理吧。
一周后，兒子竟能勉強行走，他和父親互相攙扶著向沙漠走去。他看見了那塊石頭，那根紅線和卷柏。卷柏沒有躺著死去，而是卷曲著向上生長。他甩開父親的手，趴在卷柏邊上驚訝地叫起來：“還活著！”他撫摸著它，卻發現他的位置不是上次那個地方。這時父親輕聲說：“一周來，它不只一次的拔出根，找水源，卻發現被拴住走不了了，沒辦法，它只有深深地扎根才能保住命，這就是它不在以前那個地方的原因。”
兒子似乎恍然大悟，激動地說：“扎下深根……”父親打斷他，想要說什么，卻又被兒子打斷：“別忙著得出人生的結論！”兩個男人擁抱在一起，在燃熱的沙漠中，帶著淚笑起來。
感悟：人生不就是這樣嗎，堅強的人面對挫折告誡自己要忍耐、要堅強、要不放棄，殊不知堅強固然寶貴，但是永不放棄、永遠抗爭真的是不二的選擇嗎？其實未必。人生本來瞬息萬變，就沒有永遠一成不變的道理，但是，不能沒有希望，因為，生活只存在于希望之上，沒了希望生命之河也就干涸了，順境抑或逆境中亦是如此。
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