每一天，我們都可以聽到許多人侈談自由，仿佛自由是什么無比榮耀之物；其實，從廣義的現狀來說，自由并非榮及至尊，它不過只是低等動物的一種屬性。一個人即使再偉大，再有能耐，也不可能像魚那樣自由。他總是有所為而同時又有所不為；魚則可以自由來去，為所欲為。世界上所有的國家總合一體，也大不及海洋的一半；而世界上所有的鐵路、車輛，無論是已有的還是將要發明的，都不會有魚鱔那么自如靈便。稍加思考你就會發現，人所受尊重之處是他的克制，而不是自由。進一步說，即使以低等動物而論。所受尊重的也是它們的克制。蝴蝶遠比蜜蜂自由，但是蜜蜂更受人尊重，因為它受制于適合蜜蜂群體秩序的一定規律。
環顧世界，在自由與克制這兩種抽象事物中，克制通常更為人尊重。當然，像對待其他事物一樣，你絕不可能從抽象概念中得出最后結論，因為就這兩者而言，若作高尚選擇，均能悅己利人；但若作卑鄙選擇，則會敗壞社會。在這兩者中，唯有克制能代表高等動物的特征，并使低級動物得以進化。而且，上自傳說中執行上帝使命的天使，下至營營勞作的昆蟲；從相互維持平衡的行星，到為地心所吸引的一粒塵埃，所有生靈，所有物質的力量與光榮，全都體現于服從而非自由。相對于隨風飄下的落葉，太陽亦無自由可言。由物質構成的人同樣如此，人身自由到來之日，便是其滅亡腐朽之時。
理性的克制對一個追求成功的人來說，不是束縛的鎖鏈，而是強韌的護身甲，雖然披掛上它不免有些累贅，但是它能讓你免遭意外的傷害。一個人越想受到尊重，越要注意克制自己的日常言行。
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