商人出生在一個(gè)嘈雜的貧民窟里，和所有出生在貧民窟的孩子一樣，他愛(ài)好爭(zhēng)斗、喝酒、吹牛和逃學(xué)。惟一不同的是，他天生有一種賺錢(qián)的眼光。他把一輛街上撿來(lái)的玩具車修整好，讓同學(xué)們玩，然后每人收取半美分，他竟然在一個(gè)星期之內(nèi)賺回一輛新的玩具車。
他初中畢業(yè)后，真的成為了一個(gè)商販。他賣過(guò)小五金、電池、檸檬水，每一樣他都做得得心應(yīng)手。讓他發(fā)跡的是一堆服裝。
這些服裝來(lái)自日本，全是絲綢的，因?yàn)楹］嗊\(yùn)輸當(dāng)中遭遇風(fēng)暴，結(jié)果有染料浸染了絲綢，數(shù)量足足有一噸之多。
這些被污染的絲綢成了日本人頭疼的東西，他們想處理掉，但卻無(wú)人問(wèn)津。想搬運(yùn)到港口，扔進(jìn)垃圾箱，又怕被環(huán)保部門(mén)處罰。于是，日本人打算在回程的路上把絲綢拋到大海中。
商人在港口的一個(gè)地下酒吧喝酒，這是他夜晚的樂(lè)園。那天他喝醉了，步履蹣跚地走到一位日本海員旁邊時(shí)，海員正在說(shuō)那些令人討厭的絲綢。第二天，商人就來(lái)到海輪上，用手指著停在港口的一輛卡車對(duì)船長(zhǎng)說(shuō)：“我可以幫助你們把絲綢處理掉。”他沒(méi)花任何代價(jià)擁有了這些被染料浸過(guò)的絲綢。他把這些絲綢制成了迷彩服一般的衣服、領(lǐng)帶和帽子，幾乎是在一夜之間，他靠這些絲綢擁有了10萬(wàn)美元的財(cái)富。
現(xiàn)在他已不是商販，而是一個(gè)商人了。有一次他在郊外看上了一塊地，他找到地的主人，說(shuō)他愿花10萬(wàn)美元買(mǎi)下來(lái)。
主人拿了他的10萬(wàn)美元，心里嘲笑他真愚蠢，這樣偏僻的地段，只有呆子才會(huì)這么干。但令人意料不到的是，一年后，市政府對(duì)外宣布在郊外建造環(huán)城公路，他的地皮升值了150多倍。城里的一位富豪找到他，甚至愿意出2000萬(wàn)美元購(gòu)買(mǎi)他的土地，富豪想在這里建造一個(gè)別墅群。
商人沒(méi)有出賣他的地，他笑著告訴富豪：“我還想等等，因?yàn)槲矣X(jué)得它應(yīng)該值更多。”
三年后，他的地皮值2400多萬(wàn)美元，他成為城里的一位新貴，可以像上層人一樣出入高貴的場(chǎng)所了。
他的同道們想知道他是如何獲得這些信息的，甚至懷疑他和市政府的高級(jí)官員有來(lái)往，但結(jié)果令他們很失望，商人沒(méi)有一位在市政府任職的朋友。商人的發(fā)跡傳奇好像是一個(gè)謎。
商人活了77歲，臨死前，他讓秘書(shū)在報(bào)紙上發(fā)布了一則消息，說(shuō)他即將赴天堂，愿意給別人逝去的親屬帶口信，每則收費(fèi)100美元。結(jié)果他賺了10萬(wàn)美元，如果他能在病床上多堅(jiān)持幾天，可能賺得還會(huì)更多些。他的遺囑也十分特別，他讓秘書(shū)再登一則廣告，說(shuō)他是一位禮貌的紳士，愿意和一個(gè)有教養(yǎng)的女士同臥一塊墓穴。結(jié)果，一位貴婦人愿意出資5萬(wàn)美元和他一起長(zhǎng)眠。
有一位資深的記者報(bào)道了他生命最后時(shí)刻的經(jīng)商經(jīng)歷，他在文中感嘆道“每年去世的人難以計(jì)數(shù)，但像他這樣將執(zhí)著的商業(yè)精神堅(jiān)持到最后的人又有幾個(gè)？現(xiàn)在我們終于明白了他為什么會(huì)成為千萬(wàn)富翁。
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