在真善美中，善的意義主要指人的心性、品德方面的體現(xiàn)，這種善，是要在真的基礎(chǔ)之上的。那么，何以為善？
善者，非惡也，這是一個(gè)大范圍的概念，也就是說(shuō)只要不為惡，也就是善了。具體而言，善的常見(jiàn)表現(xiàn)就是善良，其中有善心，善行，慈善，友善等等各種形式，而更高一層的善，則是慈悲。擁有一顆善良之心的人，如果不僅僅是對(duì)自己的親人、朋友、世間之人心生善意，對(duì)世間一切有情眾生乃至無(wú)情眾生都能心懷悲憫，那么也就可以說(shuō)是慈悲了。
古人云：“人之初，性本善。”人之初生，不懂世事，其心純真，對(duì)善惡之別是沒(méi)有概念的，也不會(huì)有惡的念頭，因此也可以說(shuō)，其性最初是善的。在這一類善里面，最重要的就是一顆善心。無(wú)論是愛(ài)憐自己的親人，還是救助處于苦難之中的眾生；無(wú)論是不經(jīng)意間的善舉，還是長(zhǎng)期出自真心的積德行善，只要是起源于不弄虛作假的善良本意，都是真正的善。此處所說(shuō)真善，也就是與假善相區(qū)別的，假善雖然可能不是惡，但其意義卻是截然不同的。
在對(duì)人的善方面，有慈善、和善、友善、孝等不同形式。慈善主要指年老之人對(duì)待年輕人的態(tài)度，所謂的慈眉善目也就是形容在仁慈而善良的心地上所表現(xiàn)出來(lái)的外在面貌，而如今衍生出的慈善事業(yè)、慈善家等，其意義則是不太一樣的。
和善與友善也主要用于形容對(duì)待他人的態(tài)度，溫和、親切、友好、關(guān)懷等等詞語(yǔ)，都是與這善相關(guān)的，懷著善心對(duì)人，則人也會(huì)以善相待。
孝，是一種道德和文化，主要是在親情基礎(chǔ)上的晚輩對(duì)長(zhǎng)輩的行為、態(tài)度，是善的一種特殊形式。“百善孝為先”，而出自真心的孝，又是以善為基礎(chǔ)的，沒(méi)有善良之心，則不會(huì)有孝。
在善心和善行里面，慈悲應(yīng)該是最高的層次了。慈悲者，其一不相惡，其二不欺心。不相惡者，無(wú)恨無(wú)怒，五陰俱滅；不欺心者，于人、于物、于事心無(wú)所悔，于己?jiǎn)栃臒o(wú)愧。世間一切眾生之類皆是生命，為人者，不求處處愛(ài)之深，至少不要起惡念而相害，于所見(jiàn)所為處，可生種種愛(ài)心。何以為之？于生命應(yīng)生憐憫心，友好心，于苦難應(yīng)生悲憫心，于物應(yīng)生無(wú)欺心……凡此種種，都是慈悲心之體現(xiàn)，形式內(nèi)容廣泛無(wú)限，實(shí)非言語(yǔ)可窮其深也。
古人云：“勿以惡小而為之，勿以善小而不為。”這是說(shuō)在生活中，無(wú)論是多么微小的惡念惡行，終歸是惡，不可為之；無(wú)論是多么微小的善心善舉，終歸是善，不應(yīng)不為。只要心存善念，不應(yīng)計(jì)較其形式規(guī)模的大小，隨心所起，盡力而為，就是最好的狀態(tài)了。
《太上感應(yīng)篇》說(shuō)：“禍福無(wú)門，惟人自召；善惡之報(bào)，如影隨形。”這主要是說(shuō)，因果之報(bào)，絲毫不爽。且不談因果。在行善與回報(bào)的平衡方面，許多人可能都會(huì)有這樣的苦惱：做了那么多善事，仍然沒(méi)有出人頭地發(fā)家致富，甚至還會(huì)遇到各種苦難，于是便抱怨起上天的不公來(lái)。
其實(shí)，真正意義上的善，應(yīng)心無(wú)所求，若因有所求才發(fā)善心行善舉，比如“臨時(shí)抱佛腳”、嘩眾取寵、沽名釣譽(yù)等行為，其實(shí)是一種交易，都不是純潔的善。梁武帝曾問(wèn)達(dá)摩，他修了無(wú)數(shù)寺廟，寫了無(wú)數(shù)經(jīng)書，度了無(wú)數(shù)僧侶，有多少功德？而達(dá)摩卻說(shuō)：并無(wú)功德。這也是期望獲得功德而行事的心態(tài)，如果心有分別，念念不忘自己所為的善，則善之意義就變味了。
當(dāng)然，這并不是行善就不能有回報(bào)，只要順其自然就好。因果之事，不是由人來(lái)定論的。一個(gè)人的善心善行的最初本意，只有他自己明白。做與不做，如何做，都在自己的一念之間。
《道德經(jīng)》云：“上善若水，水善利萬(wàn)物而不爭(zhēng)，處眾人之所惡，故幾于道。”這是對(duì)善的意義的很好詮釋。為善之道，莫過(guò)于此。
塵世之中，需要真，更需要善。如果人與人之間，乃至與其他生命之間，能夠互信互愛(ài)，善意相待，那么世界將變得更加美好。
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