骨頭是硬的，螞蟻是渺小軟弱的，但最終螞蟻啃掉了骨頭；石頭是硬的，水是溫柔軟弱的，但最終卻水滴石穿。很多時候，“硬”不一定就代表強勢、所向披靡，適當來點“軟”的，卻會有意想不到的戰果。
大多數情況下，人們更愿意聽軟話而排斥聽硬話。和硬話相比，軟話更容易被人們接受，尤其是當我們想勸說別人的時候，用軟話代替硬話，效果會更好。那么什么是硬話，什么是軟話呢？所謂硬話，就是非常強硬，想用來壓制別人的話。但是現代社會是個民主的社會，沒有誰愿意被人壓制。所謂軟話，是指求情討好的話，也可以說是婉轉地表示妥協和讓步的溫和的話。
說軟話不但是一種語言修養，也是一種做人心態。一個人說話，并不是氣勢強、嗓門大就有理，即使有理，態度如此強硬，別人也不一定會信服。說軟話的時候，態度上顯得和藹可親，不張揚，心態上也表現得運籌帷幄，既顯得寬容大度，又不會喪失威嚴。很多時候，一個人表達語言的態度和技巧，直接影響著是否能達到說話的目的，其重要性不言而喻。
如果你注意觀察，你會發現那些人際關系處理很好的人，大多說話都很謙虛，脾氣溫和有禮，不亂擺架子。他們說話能讓人在不知不覺中被感染，因而很容易被接受。相反，那些人際關系處理不好的人，他們大多不會說話，即使有好話也不能好好說，語氣、語調盛氣凌人，顯得刁蠻張狂，讓人沒有好印象，對這種人，人們自然敬而遠之。
某公司的新聞發布會上，一位記者也和別人一樣接受了請客送禮的一番招待，公司方面自然是希望這位記者給予報道。可是，事后幾天過去了，公司方面仍沒見這位記者做什么報道。負責這項工作聯絡的公關小姐在某種場合和這位記者相遇了。她的態度決定著記者是否愿意在新聞報道上為公司效力，下面是兩種不同態度產生的不同結果。
第一種態度：她對記者坦然接受公司招待，事后又不曾進行報道的行為一直耿耿于懷，于是借此機會，狠狠地責怪了那位記者：“怎么到現在也沒見你發稿呢？該吃的吃了，該拿的拿了，可你為什么還沒有寫報道？你還有什么好解釋的嗎？你這樣跟白眼狼有什么區別？”這樣的責怪讓記者一時無所適從，看得出來這位公關小姐并不是在開玩笑，而是真的對記者很不滿意。
記者在大庭廣眾之下遭受如此生硬的批評，不免覺得臉上很沒面子，他沒有和這位小姐大吵大鬧，而是心平氣和地說：“我想你們太著急了點，稿子我已經報審了，正等著批復呢。不過鑒于你的態度，我會考慮將稿子撤回。”說完頭也不回地走了。
第二種態度：她對記者坦然接受公司招待，事后又不曾進行報道的行為一直耿耿于懷。但是她強忍著心中的憤怒，一邊聽記者跟自己解釋原因，一邊微笑著說：“沒關系，辦成一件事情不容易，我們仍然要感謝您的努力。直到現在您還想著這件事，這就是對我們公司的關心和支持！歡迎您以后常來坐坐，好嗎？”
記者見她不僅沒有責備自己，反而還寬慰自己，心中不免愧疚，于是對公關小姐保證說：“我今天回去就催稿子，爭取明天見報，真是不好意思了。”
第二天，關于該公司的新聞報道果然就出現在報紙上了。
每個人都有自尊心，大多數人不愿意接受語氣生硬的批評，尤其是在大庭廣眾下。但是如果說話的人能夠用軟話的方式，間接地提出指責，很多人都會接受。這是為什么呢？因為間接指責能夠讓人覺得是自己主動在改正錯誤，而不是在別人的訓斥下改正。從這里可以看出，硬話軟說，能夠更好地達到想要的效果。但是當我們采用硬話軟說的時候，一定要注意自己的立場，不能讓人覺得自己在低聲下氣地懇求。特別是當你位高權重時，一定要注意保持自己的威嚴，不要讓對方產生一種優越感，從而令自己的目的更難達到。
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